U-20ワールドカップは６月５日までにベスト４が決定。ウルグアイ、イタリア、ベネズエラ、イングランドが勝ち残った。この４チームのうち、日本はウルグアイ（●０-２）、イタリア（△２-２）とグループステージで、ベネズエラ（●０-１）とは決勝トーナメント１回戦で激突。日本は今大会での４試合中、３試合で４強チームと対戦していたことになる。
 
　そんな日本と対戦した３チームの準々決勝での戦いぶりを振り返ると、ある共通点が浮かび上がってくる。いずれも勝敗を分ける重要なゴールをセットプレーで奪っているという点だ。
 
　ウルグアイは２-２で120分を終え、PK戦までもつれ込んだポルトガルとの死闘を制しているが、奪った２ゴールはいずれもセットプレー。16分の同点弾はCKからブエノがヘディングで押し込み、50分に再同点としたゴールはバルベルデのPKによるものだった。
 
　イタリアは、前半に退場者を出し、ザンビアに二度先行され苦しみながらも３-２で逆転勝ち。後半終了間際の88分にディマルコの直接FKで追いつき、延長戦ではCKからヴィードがヘディングシュートで決勝点を挙げた。
 
　また日本との対戦ではCKから決勝点を挙げたベネズエラはアメリカと対戦。延長戦に突入後、ベネズエラは１点をリードして迎えた115分にフェッラレシのヘディングシュートでアメリカを突き放す。その後、アメリカに追撃の１点を許したものの、セットプレーからの追加点がモノを言った。
 
　トップレベルのゲームにおいて、セットプレーの重要性が語られるようになって久しいが、３チームの戦いぶりはそうした傾向を象徴するものだったと言える。とりわけ、セットプレーでの得点がなかった日本にとっては、彼我の違いを見せつけられた格好だ。
 
　なお、４強入りしたもう１チーム、イングランドは47分にクックからの絶妙なスルーパスに抜け出したソランキの決勝点で、メキシコを相手に１-０で勝利した。
 
　準決勝は６月８日、ウルグアイ対ベネズエラ（17時開始）、イタリア対イングランド（20時開始）のカードで行なわれる。決勝は同11日に開催される。
 
　準々決勝の結果は以下の通り。
ベネズエラ ２（延長）１ アメリカ
ウルグアイ ２（５PK４）２ ポルトガル
イタリア ３-２ ザンビア
イングランド １-０ メキシコ