５月21日に開催予定のリーガ・エスパニョーラ最終節、マラガ対レアル・マドリー戦が、いま大きな注目を集めている。

　きっかけは、マラガの指揮官ミチェルの発言だった。

　ラジオ番組『オンデ・セロ』に出演したこの元R・マドリーMFは、「"テネリフェの奇跡"と同じようなことが起こると思うか？」と訊ねられ、こう答えたのだ。

「私はバルダーノよりはるかにマドリディスタだよ」

"テネリフェの奇跡"とは、1991-92シーズンから２シーズン連続で、最終節にテネリフェが首位のR・マドリーを下し、それによって２位のバルセロナが逆転優勝を飾った出来事のこと。そして、そのときテネリフェを率いていたのが、元R・マドリーFWのホルヘ・バルダーノだった。

　つまりミチェルの言葉には、マラガはR・マドリーのタイトル獲得の邪魔をしないこと、最終節で勝ちにいかないことを示唆するような、そんな印象を与えたのだ。

　その後、ミチェルは他のラジオ番組で「常に勝利を目指す。そうでなければ私の選手たちが納得しないだろう」と、発言のニュアンスを変えているが、もはや疑いを完全に払拭するのは難しいだろう。

　ミチェルはR・マドリーのカンテラ出身で、96年まで同クラブのトップチームで活躍した伝説的プレーヤー。そして、前述したテネリフェの奇跡の"被害者"のひとりでもある。

　この問題はその後、マラガの会長であるシェイク・アブドゥラー・アル・サーニが、SNSでマラガの勝利を願うバルサ・ファンに対し、「カタルーニャのクズがリーガの栄光を味わうことはないだろう」といった内容のツイートをしたことで、バルサ側が抗議する騒ぎにまで発展している。

　またマラガには、R・マドリーが優勝することで得られる「旨味」もある。イスコを売却した2013年夏の契約により、R・マドリーが優勝すればマラガは100万ユーロ（約１億2000万円）のボーナスを受け取ることになるのだ。

　首位バルサと２位R・マドリー（１試合未消化）は勝点81で並んでおり、互いに１試合も落とせない状況にある。もし優勝争いが最終節までもつれた場合、ミチェルのマラガはR・マドリー戦を真剣に勝ちにいくのか……。注目したいところだ。

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部