柴崎岳がスペインのテネリフェへ移籍した。かねてから海外でのプレーを強く希望していただけに、本人にとっては念願叶っての欧州挑戦かもしれないが、一方でスペインとはいえ「２部リーグのクラブ」に移籍した点を疑問視する声もある。果たして、その選択は正しかったのか。
 
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　サッカーが上手くなりたい。そのためにも欧州に渡ってプレーしたい――。プロサッカー選手として、そういう気持ちを持つのは当然だ。そして、柴崎岳の才能をもってすれば、欧州で活躍することも十分に可能だろうし、心から応援したいとも思う。「代表定着を考えて、海外挑戦は先延ばしにすべきだ」という意見もあるようだが、代表に呼ばれる、呼ばれないはその時々の監督の思惑に左右される。選手はあくまでもクラブでの活動を優先させるべきだ。
　
　しかし、僕は今回の柴崎の移籍に必ずしも賛成できない。なぜなら、移籍先がスペインの「２部リーグ」 に所属するテネリフェだからだ。「欧州のサッカーはレベルが高い」。日本では誰もがそう信じ込んでいる。「まして、それがスペインであれば、さぞテクニカルなサッカーが展開されているに違いない」と、そう思っている人も多いだろう。
　
　だが、欧州リーグといっても１部の下位とか２部以下のチームのサッカーは、必ずしもそれほどテクニカルなものではない。
　
　僕は、現在のテネリフェが実際にどんな試合をしているのか知らないし、ホセ・ルイス・マルティという監督がどんな指導者なのかもまったく知らない。それでも僕には、欧州各国で２部以下の試合を見た経験がたくさんある。だから、これはあくまでも一般論として言うのだが、欧州の下部リーグのサッカーは基本的にフィジカルコンタクトの繰り返しであり、ロングボールの蹴り合いのような展開になりがちなのだ。たとえテネリフェというクラブがテクニカルなサッカーを目指していたとしても、２部リーグではフィジカルな戦いに巻き込まれてしまうだろう。
　
　激しくボールを奪い合い、敵陣に向かってシンプルに蹴り合う――。 それはある意味でフットボールの原点とも言えるし、日本人選手もそういうサッカーをもっと経験すべきだ ろう。とはいえ、それが柴崎という選手に相応しいとは思えない。