【2017 Jリーグ DAZNニューイヤーカップ・鹿児島ラウンド】
鹿児島ユナイテッド 1-0 ロアッソ熊本
2017年２月８日／11：00／鹿児島県立サッカー・ラグビー場

PHOTO【NYC鹿児島ラウンド】鹿児島１－０熊本 鹿児島が中原のゴールで磐田と並び首位に！ 

　熊本の真ん中でチームをコントロールしていたのが、今季加入した「20番」上里一将だった。
 
　空いたスペースに顔を出してはボールを引き出し、長短のパスを使い分けて攻撃にリズムをつける。まだどこか周囲に気を遣ってプレーしている様子で、ギリギリのスペースを突いて、味方に"要求"するようなプレーは限られた。
 
　また、ＦＫとＣＫ、セットプレーはすべてこの"左利きのカズ"が担当。セットプレーからの得点数を増やしたい熊本にとっては、新たな武器として期待される。
 
　その可能性を感じさせたのが、試合位開始早々の敵陣で得たＦＫのチャンスだ。左サイドのゴールから約40メートルの地点から上里が大きな弧を描くキックをゴール前へ放つ。
 
ファーサイドで待っていたのが、エースの巻誠一郎だ。ジャンプをした巻が競り勝ちボールは中央に折り返された、が……次の選手に合わずシュートに至らなかった。
 
　ただ、ふたりの息が合っていけば、「巻―上里」は新ホットラインとして熊本の得点源になり得る。そう印象付けるワンシーンだった。
 
　巻は前半終了後に、上里は65分にベンチへ退いた。3日前の磐田戦で90分間フル出場していた上里は、その疲れもあってか全体的にオフ・ザ・ボールの動きが物足りなかった。交代出場した若手らが徹底的に走ることで攻撃にアクセントを加えようとしていたことを考えると、上里にもそういった選手個々のリズムに合わせた細かい判断力が求められてきそうだ。
 
　試合後、上里は「ニューイヤーカップは優勝を狙っていただけに、難しい状況になってしまった（２試合で勝点１）。コンディション的には徐々に仕上がってきているので、連係の部分でどのように戦っていくのか、もっと信頼関係を築きながら、詰めていきたいです」と、収穫と課題を挙げた。