オランダリーグ２部・VVVフェンロのコーチとしてヨーロッパでの指導者人生をスタートさせている元日本代表MFの藤田俊哉さん。現地で日々感じたことを、月１回のペースでお届けします。今回は、VVVの前半戦の戦いぶりとアシスタントコーチとしての日々のスカウティング活動について紹介する。
 
――◆――◆――
 
　今シーズン、オランダ２部リーグ（エールステ・ディビジ）を戦っているVVVフェンロ。12月16日のアイントホーフェン戦を１対０で勝利し、首位をキープしたままウインターブレイクを迎えた。
 
　日本ではJリーグで年間チャンピオンになった浦和レッズが、チャンピオンシップで敗れ、Jリーグ王者になれなかったことに関して、いろいろな意見があるように、各国リーグのレギュレーションは本当に様々だ。
 
　個人的な意見としては、Jリーグも来年にはチャンピオンシップのない１シーズン制のリーグ戦に戻って、最多勝点を獲得したクラブがJリーグチャンピオンとなるのがいい。
 
　オランダ１部リーグ（エール・ディビジ）は、ドイツやスペイン、イタリア、イングランドのリーグと同じようにシンプルなレギュレーション。18クラブによる２回戦総当たりで年間チャンピオンを決めるというもの。
 
　しかしVVVフェンロが戦うオランダ２部リーグは、なかなか複雑なレギュレーションになっている。リーグ戦は20クラブで構成され、２回戦総当たりのホーム・アンド・アウェー方式で行なわれる。１部リーグへの自動昇格は優勝クラブの１枠のみで、残り２枠はレギュラーシーズン終了後に行なわれるプレーオフによって決める。
 
　プレーオフ進出の条件は、ピリオド・チャンピオンになるか、最終順位で９位以内に入っていること。このピリオド・チャンピオンという制度が、オランダ２部リーグ特有のレギュレーションと言える。レギュラーシーズンを開幕戦から９試合ごとに区切って、９試合×４ピリオドで合計４チームのチャンピオンを決めるシステムとなっている。
 
　現在、オランダ２部リーグは19節を消化。開幕から好調を維持しているVVVフェンロは、第１ピリオドに続いて第２ピリオドもチャンピオンとなった。
 
　あくまでプレーオフ進出のチケットを得たにすぎないが、昨シーズンの19節終了時と勝点を比べても、今年は７ポイントも昨年を上回っている（13勝２分４敗の勝点41）。それは非常にポジティブに捉えていい。得点数こそ35点とリーグ４位だが、失点数は13点でリーグ最少。１試合平均１失点以下に抑えていることが、安定したパフォーマンスを発揮できている要因だろう。
 
　ちなみに、現在２部リーグで、勝点２ポイント差で２位につけているヨング・アヤックスはアヤックスのリザーブチーム。２部リーグには、アヤックス、PSV、ユトレヒトのリザーブチームが参戦しているが、この３チームはあくまで経験を積むことを目的としていることから、１部昇格の権利はなく、プレーオフには進出できない。
 
　目下のライバルは勝点４ポイント差で同３位につけているMVVになるが、いずれにしても、このまま第３、第４ピリオドともチャンピオンになって、"完全優勝"という形でシーズンを終えたら、こんなに嬉しいことはない。