2025年11月９日、FC東京が国立競技場でのリーグ戦でFC町田ゼルビアを１−０と下したあと、長友佑都は町田との天皇杯準決勝（11月16日）に向けて「タイトルをもたらしたい。この４年間、FC東京でタイトルを獲れてないことに責任を感じているので、絶対に優勝したいです」と語った。

　しかし──。その町田戦は０−２で完封負け。延長戦までもつれ込んだ死闘でFC東京は103分に林幸多郎、109分にはオ・セフンにゴールを許して力尽きた。

　試合後、４年間の思いが崩れ落ちた長友はミックスゾーンで記者団の呼びかけにも応じず、ほぼ無言で立ち去った。この日の敗戦で今季無冠が確定したわけで、そのショックは計り知れない。それを考えれば、呼びかけに応じないスタンスも理解できる。

 

　余計なお世話かもしれないが、今後の代表選出への影響が懸念される。「FC東京での活躍が代表に繋がるはずです。森保さんも見てくれていると思うので、戦力として代表に必要だというところを示したいです」と言っていた長友だが、この日は有言実行とはならなかったからだ。

　"メンタルお化け"を自称する長友のことだから、ここから這い上がってくるのは間違いない。ただ、森保監督の目に今後の長友がどう映るか。鈴木淳之介、望月ヘンリー海輝と若手の台頭が目立つなか、ベテランの意地を示したいが。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

【画像】国内でガーナ＆ボリビアと対戦！年内最後の親善試合に挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

【画像】どこもかしこもデザイン刷新！ 世界各国の北中米W杯"本大会用ユニホーム"を一挙公開！ 

【記事】「最悪だ」「レベルが低すぎた」W杯８度出場＆８強経験の常連国がまさか！"早すぎる敗退"に辛辣批判「こんなに酷いなんてありえない」【アフリカ予選PO】