現地８月31日に開催されたプレミアリーグ第３節で、三笘薫を擁するブライトンがホームでマンチェスター・シティと対戦。アーリング・ハーランドの得点で先制を許すも、ジェームズ・ミルナー、ブラヤン・グルダがゴールを決めて２－１の逆転勝利を飾り、今季初白星を掴んだ。

　この一戦に先発した三笘は、19分に相手の最終ラインの背後に走り込んでパスを受け、右足のシュートを放つが、GKジェームス・トラッフォードの好セーブに阻まれる。それでも89分には、絶妙なスルーパスを供給してグルダの決勝点をお膳立て。今季初アシストを記録している。
 

　そんな日本人アタッカーに対して、ブライトンの地元メディア『Sussex World』は、採点記事で「７点」を与え、次のように評している。

「前半には素早いカウンターからGKトラッフォードを脅かす場面もあった。しかし三笘のパフォーマンスは評価が分かれる。随所に質の高いプレーはあったが、今のところフィニッシュの精度が欠けている」

　この後、アメリカ遠征を行なう日本代表に合流する三笘。森保ジャパンではどんなプレーを見せてくれるか注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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