ファジアーノ岡山の佐藤龍之介は、W杯最終予選で日本代表の史上最年少出場記録を更新。2025年６月10日のインドネシア戦、18歳237日で初キャップを刻み、香川真司の記録（19歳212日）を塗り替えた（W杯最終予選に限った記録）。

　「前兆なく呼ばれて、最初は理解するのに時間がかかった」自身初のA代表活動を振り返り、佐藤は「代表は別格」とコメント。「凄い選手がたくさんいたので、今までとは違う感覚」だった。

　楽しかったのか、それともレベルの差を痛感したのか。佐藤の答は「やっていて楽しかったけど、まだレベルが違う」だった。

「（代表選手は）タッチが繊細でミスがない。スピード感も全然違います。短い練習時間でも、試合になれば味方としっかりと合わせるし、本当にタッチが細かい」
 

　最大の収穫は「まだまだ足りないと感じた」ことだった。

「フィジカル、スピード、さらにテクニックも足りない。（代表活動後は）クラブでもよりこだわってプレーするようになりました」

　"日本の宝"として今後さらに注目度が高まるだろう佐藤。クラブのみならず日本代表での台頭・飛躍も期待したい。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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「正直、前半はクソみたいなプレーばかりだった」22歳の日本代表アタッカーが後半に"化け物じみたゴール"。９月の招集に繋がる"DF無力化の理不尽な一撃"とも