７月30日に開催された国際親善試合で、横浜F・マリノスとリバプールが日産スタジアムで激突。ホームのマリノスが先制するも、遠藤航を擁するプレミアリーグ王者が猛反撃し、３－１で逆転勝利を収めた。

　試合後、マリノスの公式Xが「BEHIND THE SCENES!!」と題して舞台裏を公開。特に注目を集めているのが、マリノスのキャプテン喜田と、日本代表のキャプテン遠藤の交流だ。

　２人はボランチ、横浜市出身、リオ五輪世代という共通点も持つなか、２つ上で32歳の遠藤が「ちょっとごつくなったんじゃない？キャプテンどう？」「キー坊がまさかキャプテンをやるとは...成長したな」などと声を掛け、和やかな雰囲気が流れた。
 

　なお、喜田は取材対応時に遠藤について「日本代表のキャプテンなので、それはそれは背負うものも大きいと思います。考えなきゃいけないこと、やらなければいけないことが本当に数えきれないほどあって、重圧も計り知れないと思います。だけど常に堂々としていますし、彼の人間的な魅力や選手としての魅力に存分に繋がっている印象はあります」と語った。

　また、会話した内容にも触れ、「気にかけてくれるというか、おこがましいですけど、そういうキャプテンの大変さも十分、分かってくれていたので。『今ね、クラブとしても苦しい状況だと思うけど、キー坊らしく頑張ってほしい』ってところは言ってくれました。そういう気持ちを分かってくれてるのかなって気はしたので、勝手にエールと受け取って、頑張っていきたいです」と伝えていた。

　当事者にとっても、非常に貴重なキャプテン会談となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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