韓国で行なわれたE-１選手権に国内組のみで臨んだ日本代表は、香港に６－１、中国に２－０、韓国に１－０で３連勝。見事に連覇を達成した。

　その大会を、オフ中の久保建英もチェックしていたという。27分間出場したV・ファーレン長崎との日本ツアー初戦の後に尋ねると、こうコメントした。
 

「何の試合か忘れましたけど、１試合見て、気づいたら４ー０ぐらいになってたんで、消したみたいな。日本、強すぎるなぁと思って。相馬（勇紀）君と連絡を取り合いましたけど、みんな、虎視眈々と（ワールドカップのメンバー）枠を狙っていると思うので、僕らも足をすくわれないように、もう一回、謙虚に頑張りたいなと思います」

　おそらく、前半戦で５－０とした香港戦を見たのだろう。相手を圧倒した日本代表の選手たちに刺激を受けたようだった。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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