「自分の力を出しきれなかった」

　３シーズン過ごした浦和レッズでのキャリアに終止符を打ち、昨夏、カタールのアル・ワクラに新天地を求めた元デンマーク代表DFはしかし、"カルチャーショック"を受ける。環境面などに適応できず、わずか１年でJリーグ復帰を決断するのだが、カタールリーグとの決定的な違いとは──。

　2025年６月20日、FC東京に加入したアレクサンダー・ショルツは"Jリーグとカタールリーグの違い"を訊かれると、「フットボールのスタイルが違いました。個人に頼ったサッカーをしていて、本来の力を出しきれませんでした」と答えた。

「スピード感がまるで違います。スローな感じでプレーしていると思いきや、最後の局面でグッとスピードを上げてくる。クオリティの高いアタッカーが何人かいて、彼らと対峙した時はなかなか対応できませんでした」
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　ショルツがカタールで衝撃を受けた選手は、元イタリア代表MFのマルコ・ベラッティや、元ドイツ代表MFのユリアン・ドラクスラー、カタール代表FWのアクラム・アフィーフなど。「ボールに触るたびにゴールやアシストになるような選手たちだった」と32歳のDFは彼らのプレーを評した。

「カタールリーグの試合はオープンな展開が多くて、DFにとっては厳しい環境でした。フィジカル的な部分もJリーグとはだいぶ違いました。Jリーグは全体的に走る選手が多いですが、カタールではパワーとスピードの両方が求められます」

　サッカースタイル、さらに環境の違いがプロフットボーラーにもたらす影響は計り知れないほど大きい。カタールと日本のギャップに苦しんだショルツは果たしてJリーグで健在ぶりをアピールできるか。真価が問われる。

構成⚫︎サッカーダイジェストTV編集部

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