欧州の舞台での活躍は注目を集める。この夏、小杉啓太は飛躍が期待されるひとりだ。

　ヨーロッパカンファレンスリーグ（ECL）準々決勝で見事なボレーシュートを決め、ジュールゴーデンス（スウェーデン）のベスト４進出に貢献した19歳の若武者には、今季のチャンピオンズリーグを制したパリ・サンジェルマンやスコットランド王者のセルティックなど、様々なクラブが関心を示していると言われる。
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　そのひとつが、若手育成で定評のあるセリエAのアタランタだ。イタリア『TUTTOmercatoWEB』は５月30日、「コスギは身体能力・技術・万能性を兼ね備えた、欧州サッカーにとって理想的なプロフィールとなるモダンな左SBだ」と紹介した。

「スウェーデンやECLでのパフォーマンス、そしてアタランタのようなクラブの関心もあって、日本で最も有望な一人となっている。セリエAへの移籍は成長を加速化させるかもしれない。ただ、より競争的なリーグの重圧をマネジメントできるかを示さなければならないだろう」
 

　同メディアは「2024-25シーズンの新たな発見のひとりだった」と続けている。

「2024年３月にジュールゴーデンスに加入してから、すぐにレギュラーポジションを獲得。36試合で５得点、２アシストを記録した。そのパフォーマンスはアタランタやパリSG、セルティック、ベンフィカといったクラブの注目を集めており、アタランタは2025年４月の試合を視察している」

「コスギはモダンな左SBで、攻撃面が傑出している。主に４－２－３－１でプレーし、前に出る力と数的優位をつくる力が素晴らしい。万能性から、必要な場合は左ウイングとしてもプレーできる」

　今季のセリエAを３位で終えたアタランタは９年指揮をとったジャンピエロ・ガスペリーニ監督が退陣する見通し。元ミランのステーファノ・ピオーリ、今季ユベントスやフィオレンティーナで指揮をとったチアゴ・モッタ、ラッファエレ・パッラディーノといった指揮官らが後任候補と噂されている。

　TUTTOmercatoWEBは、小杉が似ている選手として長友佑都の名をあげた。かつてインテルで長年にわたって活躍した偉大な先輩に続き、守備の国イタリアへ向かう可能性はあるのか。今後の進展が注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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