４月25日に行なわれたJ１第12節の京都戦で負傷交代。以降、横浜FCの山根永遠はピッチを離れている。

　自身が不在のなかでチームは３連敗を喫した時期もあったが、直近３試合は２勝１敗で白星が先行。山根は「連勝が続けばもっと自信もつく」と期待を寄せる。

　復帰に向けて着々と準備している。試合に絡めなくても前向きなスタンスは変わらない。声を出して、チームを盛り上げる姿も。「少しでもリラックスさせたりとか、それが今、自分にできる最善のこと」でもあり、「普通に、久しぶりにサッカーがやれて楽しい」という純粋な気持ちもある。
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　今はまだ部分合流で、ボールを使った練習に関しては「先週ぐらいから始めて、やっとボール回しに入れるぐらいになった」という。

　離脱期間のメンタルコントロールを訊けば、「プレーが悪くて試合に出てないわけじゃないので」と状況を客観的に捉えている。「コンディションをどんどん上げてくしか今はできない」と現実的なアプローチを取りながら、「焦らず再発がないようにやれたら」と慎重な姿勢も忘れない。

　ポジティブさを失わない山根。彼の復帰がチームにどのような影響をもたらすのか、今後の展開に注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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