2024シーズンのJ２リーグでベストイレブンに輝いた田中和樹（ジェフユナイテッド千葉）は、「まさか自分が取れるとは思っていなかった」と驚きの感情を抱きつつ、「ここまで来たか」との達成感もある。

　そう評価される田中が頼もしい味方のひとりとして挙げたのは、"逆サイド"の椿直起だ。椿がドリブルで敵を抜く様を見て、田中は「おー、行く、行く、行く、行く!」と心の中で呟いているそうだ。

「凄いです。めちゃくちゃ囲まれても『関係ない』という感じで縦に行きますからね」
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