2025年３月23日、J２リーグ第６節でRB大宮アルディージャが水戸ホーリーホックに２-０と完封勝利。スタジアムの興奮が最高潮に達したのはおそらく、１-０で迎えた83分、杉本健勇が"もはや今季のベストゴール"と言ってもいい超衝撃弾を叩き込んだシーンだろう。

　水戸のGK松原修平がパンチングで弾いたボールをそのままダイレクトでゴール正面から突き刺した一撃について、杉本は「迷いがなかった」という。ボールが浮いた直後からトラップなど考えず、振り抜く決意をしていた。

「前半にも（43分に）決定機があって、（そのボレーシュートを外していたから）『決めたいな』と思っていたので、思い切って振り抜きました」

　今季リーグ戦での初ゴール。「周りに点を取らせる働きをしつつ、貪欲に狙いたいとちょっと思っていて。得点にこだわってやってきた」スタンスが生んだ一発でもあった。アタッカーである以上、こだわるべきは"数字"という信念が杉本にはある。

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「結局、良いプレーをしても、チームのために頑張っても、俺らというか、俺のポジション、俺という人間は、数字を残さないと一生、なんでもかんでも言われてしまうと思っていて。外野からはね。

心無い声もたくさん聞こえてくる。自分で調べているわけではないですが。でも、チームメイトや監督とか、そういうところの信頼があれば良い。まずはチームのために出し切るのが大事ですけど、今後もガンガン狙っていきたい」

　その後、「少し喋りすぎたわ」と笑顔でミックスゾーンから去っていく杉本の背中からは、アタッカーとしての覚悟が感じ取れた。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

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