2025年３月17日、日本代表が北中米ワールドカップ・アジア最終予選（20日にバーレーン戦、25日にサウジアラビア戦）に向けて始動。30代になって初の代表戦に臨む南野拓実だが、その点については「特に意識してないです」と笑顔で言っていた。

　ただ、今回選ばれたメンバーリストを見て感じることはあるという。

「パッとメンバー表で年齢を見ると、上から数えたほうが早くて。今回は（谷口）彰悟くんも怪我でいなくて余計に。なので、ちょっと時間の流れを感じます。でも、気持ちは変わらずチャレンジします」

　今回の招集メンバーで、1995年１月16日生まれの南野より年上なのは86年生まれの長友佑都、93年生まれの遠藤航と伊東純也だけである。

　そんな南野は、最後のひと言で記者団の笑いを誘った。

「長友選手に負けないように頑張ります（笑）」

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

【画像】絶世の美女がずらり！ Ｃ・ロナウドの"元恋人＆パートナー"たちを年代順に一挙公開！

【記事】「白いブラウスの下に黒のビキニ姿でポーズ」なでしこ同僚の26歳FWがオフを満喫「ファンには魅力的な写真を披露した」

【画像】華やかなコスチュームでエール！ 大会を彩る韓国女子サポを特集！