現地時間３月16日に開催されたリーグカップ決勝で、遠藤航が所属する前回王者のリバプールは、ニューカッスルと聖地ウェンブリーで対戦した。遠藤はこの日もベンチスタートとなった。

　リバプールは５日前に、パリ・サンジェルマンにPK戦の末に敗れ、チャンピオンズリーグ（CL）敗退。悔しさを晴らすべく、ニューカッスル相手にまずは先制点を奪いたいところだが、立ち上がりから守備の時間がやや多くなり、思うようにチャンスを作れない。

　心身ともにCLショックが色濃く、全体的に重さが見られるなか、前半終了間際の45分にCKからバーンにヘッドで被弾。０－１で折り返すと、51分にCKから今度はイサクに押し込まれるが、オフサイドに救われる。
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　ただ直後の52分、マーフィーの落としから、イサクに正真正銘の追加点を許す。

　苦しい展開となったリバプールは、56分に２枚替えを敢行。ヌニェスとジョーンズを送り込む。すると、59分にそのジョーンズがペナルティエリア内でシュートを放つが、相手GKポープの好守に遭う。

　依然としてゴールが遠く、さらに67分にガクポ、74分にエリオットとキエーザを投入。５枚の交代枠を使い切る。

　プレミアリーグで首位を独走するリバプールは攻撃的な布陣で、必死に反撃を続け、90＋４分にキエーザがようやく１点を返す。

　しかし、同点弾までは奪えず、１－２で敗戦。リーグカップ連覇を逃した。

　一方、ニューカッスルは1954-55シーズンにFAカップを制して以来、70年ぶりの国内タイトル獲得となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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