川崎フロンターレは２月18日、アジア・チャンピオンズリーグエリート（ACLE）のリーグステージ第８節で、オーストラリアのセントラルコースト・マリナーズ（CCマリナーズ）とホームで対戦する。この一戦を前に、対戦国の豪州メディア『THE ROAR』が川崎を分析した。

　川崎は現在、リーグステージで３位につけ、すでにノックアウトステージ進出が決定。対照的に最下位のCCマリナーズは、敗退が決まっている。

　同メディアは、「CCマリナーズはACLEで成功するという夢が悪夢に変わり、残念なシーズンとなった。しかし、試合は最後のホイッスルまで終わらない」と最終節で日本の強豪相手に勝利できれば、自信を取り戻せるとした。
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　続けて、「衰退しつつも強力な日本の帝国、川崎フロンターレ」と題して川崎を紹介した。

「川崎は2017年から2021年まで、J１で最も止められない勢力で、現状はそこまでの高みには達していないが、今季も開幕戦にて４－０で勝利し、早い段階で優勝候補の筆頭となるかもしれない。ACLEでは直近の浦項スティーラーズ戦で大勝でし、正式に決勝トーナメントへの切符を手にした。

　フロンターレの成功の基盤はアジアで最も堅固な守備力だ。今リーグ戦で許した失点はわずか４点。エリートリーグのチームの中では最少だ」

　川崎の守備を評価したうえで、勝利を掴むための「最優先事項はボールを保持して何らかの打撃を与えること」と強調。ただ、チームのエースFWアルー・クオルの名を挙げ、「彼はチームに欠かせない存在かもしれないが、川崎のような才能豊かな守備陣を前に、彼のシュートは通用しないだろう」と警戒した。

　川崎対CCマリナーズは、日本時間18日の19時キックオフ予定だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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