J１リーグの通算出場試合数ランキングで１位が672試合の遠藤保仁（MF）で、２位は631試合の楢﨑正剛（GK）だ。このレジェンドふたりに迫っているのが、浦和レッズの西川周作（38歳）である。

　2005年に大分トリニータでプロのキャリアをスタートさせた西川はそこからコンスタントな活躍を見せて、24年５月６日の横浜F・マリノス戦でJ１リーグ通算600試合出場を達成。Jリーグ史上３人目の快挙を果たすと、その後もピッチに立ち、昨季終了時点でJ１通算出場試合数を「624」に伸ばした。

　楢﨑の「631」まで残り「７」。アクシデントさえなければ今季、西川はこのレジェンドを抜いて出場試合数で"Jリーグ歴代ナンバー１GK"になるはずだ。
 

　きっと本人はそれだけで満足しないだろう。見据えるのはきっと、その先。遠藤の記録に違いない。今季で到達するのは不可能だが、遠藤の「672」まで残り「48」。26年シーズンに到達できる可能性はある。

　そうした点を踏まえても、今季の西川には注目だ。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

【画像】サポーターが創り出す圧巻の光景で選手を後押し！Jリーグコレオグラフィー特集！

【画像】ゲームを華やかに彩るJクラブ"チアリーダー"を一挙紹介！

【画像】小野伸二や中村憲剛らレジェンドたちが選定した「J歴代ベスト11」を一挙公開！