［北中米W杯アジア最終予選］日本 ２－０ サウジアラビア／10月10日／キング・アブドゥラー・スポーツシティ・スタジアム

　日本代表は現地10月10日、北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第３節で、サウジアラビアと敵地ジッダで対戦。14分に見事な崩しから鎌田大地のゴールで先制すると、81分にCKから途中出場の小川航基が追加点を奪い、難敵相手に２－０で快勝を飾った。

　グループ首位を懸けてこの一戦で、局面局面では激しいデュエルが行なわれた。
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　ただ、フィジカルが強い相手にも、日本の選手は明らかに勝つ場面が多かった。

　その点について、堂安律に尋ねると、「普通に考えて、ヨーロッパで僕たちはやってるんで、サウジリーグでやっていう人に負けたらダメなんで。レベルとして」ときっぱり。

　ほぼ国内組の相手に負けてらいられないー―。そんな自信を窺わせた。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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