最後に黒星をつけられたのは、５月６日に行なわれたJ２第14節の千葉戦（０－１）。15節の熊本戦（０－０）以降、横浜FCは一度も負けていない。８連勝を含む13勝３分で16戦負けなし。消化試合が１つ少ない２位・清水エスパルスに勝点４差で首位に立つ。

　盤石の戦いぶり。チームを率いる四方田修平監督にとって、これだけ長い期間、無敗を続けるのは、指揮官としては初めてだという。現在の心境を訊けば、「いつもこんなにうまくいかないと思いながら、一個一個増やしていく感じですね」と応じる。

　無敗記録にはこだわっていない。J２優勝でJ１復帰。「目標を達成したいと思っているだけ」だ。

「目の前の試合に勝つことに一番、集中すべき。結果として、そういう何試合負けなしとかはついてくるのかもしれない。そういう記録とかはあまり気にしないというか、こだわっていないです。目の前の試合でとにかく勝ち続ける」
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　もちろん、「負けずにチームが進んでいくのは、すごく良いこと」でもある。「勝てないゲームを引き分けにするとか、引き分けのゲームを勝ちにつなげることは大事」と強調する。

　直近２試合はいずれも先制を許しながら、逆転勝ち。29節の山形戦は２－１、30節の愛媛戦は４－１と白星を重ねた。

　勝負強さを見せつけたが、指揮官は満足せず、さらに高みを目ざす。「もっと安定して、試合を進めたい。先取点を取って、引き離していけるようなゲームのほうが理想」だ。

　次節は９月15日に暫定13位のヴァンフォーレ甲府をホームで迎え撃つ。５月の前回対戦では２－１で逆転勝ちしている相手との一戦で、今度は先手を取り、リードを広げるような戦いぶりで勝点３を掴み取りたい。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）

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