オランダのNECでプレーするMF佐野航大が５月31日に取材に応じ、U-23日本代表に初選出された心境を語った。

　大岩ジャパンはパリ五輪前、最後の調整の場となるアメリカ遠征を実施。６月７日（非公開）と同11日（日本時間12日９時KO予定）に、国際親善試合でU-23アメリカ代表と対戦する。

　そのメンバーに名を連ねた佐野は、「正直びっくりした気持ちが強い」とし、次のように語った。
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「U-20のワールドカップが終わってから、次に自分が目ざすべきところはU-23だとずっと思っていた。海外に出て、試合に出られないなかでちょっと焦りもありましたが、そのなかでしっかり試合に出て活躍すると、やっぱり見られ方も変わってきたと思います。選出されて、今は嬉しい気持ちもありますけど、まだパリが決まったわけではないので、しっかり頑張りたいという気持ちです」

　オランダではここまで公式戦３試合連続で得点を挙げるなど、躍動する20歳は、「ここ３試合で点が取れてるので、そこの数字はひとつ大きなアピールになる」と自信。そのうえで、「（アメリカ遠征は）本当に限られた時間なので、そこで自分のやりたいことをしっかり表現して、チームになじんでいきたい」と意気込んだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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