現地時間３月10日に開催されたプレミアリーグ第28節で、遠藤航を擁するリバプールは、マンチェスター・シティと本拠地アンフィールドで対戦。遠藤は３日前のスパルタ・プラハ戦（５－１、ヨーロッパリーグのラウンド16第１レグ）に続いて先発した。

　大注目の首位攻防戦は、立ち上がりからハイテンポな目まぐるしい展開に。首位キープを目ざすリバプールは19分、遠藤の縦パスを起点とした攻撃から、ディアスがネットを揺らすが、オフサイドで得点は認められない。

　得点の雰囲気のあるチャンスを作りながら、モノにできずにいると、23分にデ・ブライネが蹴った正確なCKから、ニアでストーンズに流し込まれ、先制を許す。

　ビハインドを負ったホームチームは、42分にも遠藤のボールハントから速攻。ディアスがペナルティエリア手前で右足を振り抜くも、枠には飛ばない。
【動画】遠藤の縦パスが起点！ディアスがマンC相手にネットを揺らすも…

　０－１で折り返すが、後半開始直後の50分に好調のヌニェスがGKエデルソンに倒され、PKを獲得。これを10番のマカリステルがゴール左隅にきっちり決め、同点に追いつく。

　58分にはデ・ブライネのスルーパスから、フォデンにゴール至近距離からシュートを浴びるが、守護神ケレハーがビッグセーブで防ぐ。

　勝ち越しに向け、61分には２枚替え。腿に不安を抱え、ベンチスタートとなっていたサラーと、ロバートソンを送り込む。

　すると、そのサラーが63分に縦パスで決定機を創出。しかし、抜け出したディアスはシュートを外してしまう。

　その後、攻守が激しく入れ替わるなか、互いにチャンスを作るも、両GKの好守もあり、スコアは動かない。

　89分に途中出場のドクに浴びたシュートは、右ポストに救われる。

　雨中の大激戦は、このまま１－１でタイムアップ。勝点１を分け合う結果で終わり、リバプールは同じ勝点64のアーセナルを得失点差で下回り、２位に後退した。

　なお、この日も中盤での潰し役としてインパクトを放った遠藤は、フル出場している。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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