２月２日に開催されたアジアカップの準々決勝で、韓国代表はオーストラリアと対戦。延長戦の末に２－１で勝利し、ベスト４に駒を進めている。

　42分に先制を許した韓国は、後半アディショナルタイム６分にエースのソン・フンミンが獲得したPKをファン・ヒチャンが冷静に決めて、土壇場で同点に追いつく。迎えた延長戦の104分にソン・フンミンが圧巻のFKを叩き込んで逆転に成功。ラウンド16のサウジアラビア戦に続いて、劇的な勝利を飾った。

　この試合で目を疑ったシーンがあった。同点弾となったPKを獲得したソン・フンミンは、自ら蹴ろうとするとも、ファン・ヒチャンから「蹴りたい」と言われ、なんとキッカーを譲ったのだ。

　試合後、韓国の大黒柱は「体力的にきつかったし、ファン・ヒチャンは自信があり、蹴りたいと言った。誰がゴールを決めるかよりも、得点することが大事。彼が成功させて、チームに貢献できたことが嬉しいよ」と譲った理由を明かしている。

【動画】ソン・フンミン、ド迫力突破でPK獲得＆超絶FK弾！

　サッカー専門誌『Four Four Two』の韓国版の元編集長で、現在はフリーランスのホン・ジェミン記者も、このシーンには「驚いた」と語る。

「あの場面でPKを譲るなんて、今までのソン・フンミンでは考えられなかった。変わったと思う」

　失敗したら敗退という場面で、大エースのソン・フンミンに対して「蹴りたい」と言えるファン・ヒチャンのメンタリティにも驚かされる。しかも、ソン・フンミンが獲得したPKだ。もし外せば、痛烈な批判を浴びるのは目に見えている。

　それほどのふてぶてしさがあるからこそ、あのPKを落ち着いて決められたのかもしれない。サウジアラビア戦、オーストラリア戦と敗色濃厚の状況から追いつき、４強に勝ち上がってきた韓国。ミラクルを起こすだけの精神力を彼らは持っている。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

【記事】「正直、もう選手がどうこう言えるレベルじゃない」堂安律が伊東純也の離脱に見解「意見が全て通るとも思ってなかった」【現地発】
　
【PHOTO】華やかコスチュームでエール！ 大会を彩る韓国女子サポを特集！

【PHOTO】アジアカップ2023を彩る各国美女サポーターを特集！