日本代表は現地時間１月31日、カタールで開催されているアジアカップのラウンド16でバーレーン代表と対戦した。

　日本は立ち上がりから押し込む時間が続く。すると31分に毎熊晟矢のミドルがポストに当たり、こぼれたボールを堂安律が流し込んで先制点を奪う。さらに49分には、久保建英が追加点を決めた。

　その後、64分にCKからオウンゴールで１点を返されたものの、その８分後に上田綺世が豪快にネットを揺らして、３－１で勝利。準々決勝進出を果たした。
【動画】毎熊の強烈ミドル→堂安が先制弾！

　アラブメディア『winwin』は、「アジアのほとんどのチームは攻撃面で違いを生み出す１人、２人の選手に依存しているが、日本はわけが違う」と森保ジャパンの層の厚さに脱帽した。

「バーレーン戦でも多くの選手が絡んでチャンスを作り出しており、それぞれ異なる選手がゴールを決めた。一人に頼ることなく多様な攻撃を見せている」

　また、バーレーンの敗因も分析。「守備が間違っていた」と指摘している。

「バーレーンの両ウイングは攻撃よりも守備の役割を担っていたが、（フアン・アントニオ・）ピッツィ監督が考えていたような守り方はできていなかった。また、最初の失点ではチーム全体がスペースを埋めずに、相手しか見ていなかったのは明らかだ」

　なお、日本はこの試合で三笘薫が怪我から復帰。今後はさらに攻撃のバリエーションを増やしてくれそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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