韓国代表は１月30日に開催されたアジアカップのラウンド16で難敵サウジアラビアと対戦。46分に先制を許すも、後半アディショナルタイム９分に追いつくと、延長戦を経て突入したPK戦を４－２で制し、準々決勝進出を果たした。

　試合後、かつてサガン鳥栖や鹿島アントラーズでプレーしたDFのチョン・スンヒョンに声を掛けると、「日本語で大丈夫ですよ」と笑顔で取材に対応してくれた。

「非常に難しい試合でしたが、勝てて良かったです」とゲームの印象を述べた29歳は、難敵を破った勝因について、「攻撃にいい選手がたくさんいますからね。ソン・フンミンやファン・ヒチャンらは非常に良かった。それと、選手全員に勝ちたい気持ちが強かった」と話す。
 

　自身は３バックの右でスタメン出場し、勝利に貢献。４バックに移行するために64分でベンチに下がったものの、「（自身の出来は）悪くなかった。戦術的に交代になりましたが、勝てて良かったです」とコメントしている。

　日本代表については、「鹿島にいたときに、町田浩樹と上田綺世と一緒でした。連絡はしてないです（笑）。インスタはフォローしているんですけど、見るだけですね（笑）」と明かし、「日本もきつい戦いでしたが、いいチーム。決勝で会いたいです」と再会を望んだ。

　韓国は２月２日の準々決勝で、難敵オーストラリアと対戦する。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

【動画】まさか！ サウジのマンチーニ監督がPK戦の途中でピッチを去る！

【記事】「お眠りサッカーに天罰が下った！」強敵サウジをPK戦で撃破した韓国代表に母国メディアは狂喜乱舞！「我々が勝者に相応しい」【アジア杯】