バーレーン代表は現地時間１月25日、カタールで開催されているアジアカップのグループE第３節でヨルダン代表と対戦した。

　バーレーンはスコアレスで迎えた34分にカウンターからアリ・マダンのスルーパスに抜け出したアブドゥラ・ユスフ・ヘラルが、右足で流し込んで先制点を奪取。この１点を守り切り、１－０で勝利を飾った。

　この結果、グループステージ３試合を終えて２勝１敗となったバーレーンがグループEの首位に浮上。１位通過となり、ラウンド16で日本代表との対戦が決まった。
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　韓国メディア『News１』によると試合後、ここまでの全３試合に先発したバーレーンのDFモハメド・アデルは、ラウンド16に向けて「日本と対戦することになったが萎縮せず、グループステージでやってきたのと同じようにプレーするよ」と意気込んでいるようだ。

　また、「日本と対決することになり、残念に思っていないか？」と質問されると、「男らしく負けた方が逃げるよりも良い。日本との対戦を避けるつもりはなかった。相手は優勝候補として挙げられているが、我々は勝利に向けて努力するだろう」と決意を述べている。

　韓国代表などを抑えて首位でグループステージを突破したバーレーンの実力は、日本も侮れないだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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