［アジアカップ グループステージ第３節］日本 ３－１ インドネシア／１月24日／アルトゥマーマ・スタジアム

　森保ジャパンは１月24日に行なわれたアジアカップのグループステージ第３節でインドネシアと対戦。３－１で快勝し、２位での決勝トーナメント進出を決めた。

　スタメンを８人に入れ替えた日本は、開始６分に上田綺世のPKで先制すると、52分に中村敬斗と堂安律が連係した崩しから上田が追点。さらに80分にも、上田のシュートが誘発したオウンゴールで３点目を奪い、その後に失点したものの、３－１で白星を挙げた。

　この日本の戦いぶりを、戴冠を争うライバルである韓国のメディアはどう見たのか。母国紙『中央日報』などに寄稿しているベテランのホン・ジェミン記者に訊いた。

「まだベスト16進出が決定していないのに、スタメンを８人も入れ替えたのは驚きました。勇気がありますし、いい選手が大勢いなければできないことです」

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　そう切り出した同記者は、「これまでのメンバーと比べて見劣りしていなかったし、いいプレーをしていた」と評価しつつ、課題を指摘している。

「ただ、毎試合失点をしているのは気になりますね。日本にしてはおかしいぐらい失点を許している。ゴールキーパーの鈴木彩艶はまたクリーンシートができなかった。最後の失点は絶対止められたと言いませんが、シュートはキーパーの守備範囲内だった。難しかったですが、止めてほしいところです」

　特に印象的だった選手には、左サイドハーフで先発した中村敬斗を選出。「ずっといいパフォーマンスを見せている。クラブと同じパフォーマンスを出せているのは、彼ぐらいではないでしょうか。韓国も同じですけどね（笑）。遠藤（航）と冨安（健洋）は、元々のクオリティが高いので、最高の出来でなくてもレベルが高い」と評している。

　一方で、「久保（建英）はまだまだ。現状ではいなくてもいいぐらいの出来。クラブでのパフォーマンスが全然出せていないですよね」と手厳しかった。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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