森保ジャパンは、１月19日に行われたアジアカップ2023のグループステージ第２戦でイラクと対戦。D組最大の難敵に１－２で敗れた。

　GK鈴木彩艶が弾いたボールをアイメン・フセインに頭で押し込まれて開始５分に先制を許すと、前半終了間際にも右サイドを攻略されて２点目を献上。攻撃でも最後の局面で確度を欠き、後半アディショナルタイムにCKから遠藤航のヘッド弾が１点を返すのがやっとだった。
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　トップ下で61分までプレーした久保建英は、こう試合を振り返った。

「前半はチャンスらしいチャンスがなかったので、攻めているようで攻めきれずに、逆に相手のカウンターじゃないですけど、相手のチャンスで２点取られて、すごく後味の悪いというか、別に悪い試合じゃないのにもったいないっていう前半の終わり方をしてしまった」

　22歳のレフティは、「１失点目は仕方ないですけど、２失点目を取られるまでに（日本の）クロスのところとか、何回か合わないところがありました。あそこで決めきるべきだなと思いました」と、最終局面での精度不足を指摘した。

　前半にペナルティエリアでためた場面では、「貪欲にゴールを狙っていくべきだったかなと今は反省しています」と述べている。

　何とか状況を打開しようと試みたが、決定的な仕事はできなかった。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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