日本代表（FIFAランク17位）は１月19日、カタールで開催されているアジアカップのグループステージ第２節で、イラク代表（同63位）と対戦。１－２で敗れ、国際Aマッチの連勝もついに10で止まった。

　サポーターの大声援を背に、立ち上がりからイラクに猛攻を浴びると、開始５分で守護神の鈴木彩艶が弾いたこぼれ球をアイメン・フセインにヘッドで押し込まれ、いきなり先制を許す。グループ首位通過へ負けるわけにはいかない日本はその後、必死に同点弾を目ざすが、思うように自分たちの形に持ち込めない。

　焦りが広がるなか、45＋４分に再びアイメンに被弾。０－２で前半を終えると、後半もなかなかチャンスを作れず。終了間際にCKから遠藤航が１点を返すのが精一杯で、中東王者に手痛い黒星を喫した。
【厳選ショット】遠藤航のゴールで１点返すも時すでに遅し…。難敵イラクに破れ、GS突破は３戦目に持ち越し！｜アジアカップGS第２節 日本１－２イラク

　この結果に、初戦で森保ジャパンに２－４で敗れたベトナムのメディアも驚愕だ。

『Dan tri』が「イラクに衝撃の敗戦。日本は極めて不利な立場に追い込まれた。グループDで２位となった場合、サムライは８強を懸けて韓国と対戦するリスクがある」と伝えれば、『vietnamnet』は「日本を倒し、アジアカップに旋風。優勝候補の日本を２－１で見事に破ったイラクは、今大会最大のサプライズを起こした」と報じている。

　また、『SOHA』は「日本に衝撃的な勝利を収めたイラクチは、ベトナムのグループを予測不能なものにした」と興奮気味に反応。「直接対決でインドネシアを破れば、トルシエ監督のチームには"コンティニュー"の扉が開かれる」とかなりポジティブに受け止めている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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