元日にタイ代表との親善試合に挑む日本代表が12月30日、千葉県内で３日目のトレーニングを実施した。

　初招集となったシント＝トロイデンのMF伊藤涼太郎が練習後の取材で、「トップ下、10番のところで勝負したい」と意気込みを語った。

「いまの日本代表の僕と同じポジションの選手は、５大リーグで活躍している選手ばかりなので、そういった選手に負けないというのはすごく大事なんですけど、そういった選手たちと違う自分を見せるのが大事。ライン間で受けたり、アイデアのところでアピールしていきたいと思います」

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　現在の森保ジャパンのトップ下は、久保建英（レアル・ソシエダ）、鎌田大地（ラツィオ）、南野拓実（モナコ）と人材が豊富で、いわば"激戦区"だ。なかでも、鎌田とタイプが似ているのではという質問には、「鎌田選手のプレーも参考にする部分はたくさんある」と答えつつ、こう言葉を続けている。

「誰かを目標にするというよりも、そういう人たちになれるように、目標とされる選手になれるように、自分にしか出せないものもたくさんあると思う。それを代表で、１日に試合があるのでそこでしっかりと出したいなと思います」

　ベルギーで研鑽を積む25歳の技巧派が、タイ戦でデビューを果たすか。注目が集まる。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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