今年も残すところあと１日となった。本稿では、2023年のサッカー界における名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返る。今回は、日本代表の若き守護神が練習で受けるシュートについて語った記事を再掲する。

記事初掲載：2023年11月21日

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　チーム最年少の鈴木彩艶が、サウジアラビアで"強烈な"エピソードを披露した。

　日本代表は11月20日、決戦の地プリンス・アブドゥラー・アル・ファイサルスタジアムで、シリア戦（北中米W杯アジア２次予選第２戦）の前日練習を実施した。

　先月に続き、A代表に招集されたパリ五輪世代の21歳は、練習後の取材に対応。GKとして「A代表のシュートを受けるなかで、上田綺世選手とか凄いと思うけど、この選手のシュートテクニックがやっぱり凄いなと感じる選手はいる？」と問われた際には、こう答えた。

「本当に見て分かる通り、上田選手のシュートはレベルが違う。スピード感もそうですし、落ち方も非常に取りづらい部分があります。堂安（律）選手の左足、スピードと巻き方も取るのが本当に難しいシュートです。

（上田選手のシュートは）とんでもないぐらい落ちる。（ゴールに）入らないようには見えてないです。来るとは思ってるんですけど、（手を）伸ばしても届かないところから落ちてくる」
【動画】上田夫婦の仲睦まじいやり取り！

「今の代表に限らず、シュートを受けたなかで特に印象に残っている選手」を尋ねても、挙げる名は、先日のミャンマー戦でハットトリックを達成したストライカーだ。

「やっぱり上田選手ですね。経験したなかではダントツかなと思いますね。（自身の所属クラブのある）ベルギーでも、たまにとんでもないシュートが来るんですけど、スピード感と言いますか、そういったところでは上田選手が抜けてるかなと」

　強烈ショットに定評がある上田。守る側からしてみれば、厄介でしかないようだ。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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