勝手知ったホームで決めたダメ押し点にも、笑顔はなかった。

　日本代表は11月16日、パナソニックスタジアム吹田で開催された2026年北中米ワールドカップ・アジア２次予選の初戦でミャンマーと対戦。５－０で圧勝を飾った。

　10月シリーズは、親知らずの治療のために選外となった堂安律は、ガンバ大阪時代の本拠地で、右ウイングとしてフル出場を果たす。

　前半アディショナルタイムに上田綺世が決めた３点目を見事なパスでアシストすれば、４－０で迎えた82分には、守田英正が出した浮き球のパスに反応。ゴールラッシュを締め括る５点目を奪った。

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「ゴールは狙ってましたし、取らなかったら不甲斐ないなと思って試合を通してやってたんで、嬉しく思います」

　その言葉とは裏腹に、美弾の後も笑顔はなかった。「なぜ、喜ばなかったのか？」と問うと、10番はこう答えた。

「それまでに点を取れないストレスの方が強かったです」

　クロスバー直撃のショットなど、上田と並ぶ最多タイの６本を放ったが、なかなか決めきれず。その悔しさが、喜びをよりも勝っていたのだ。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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