国際サッカー連盟（FIFA）は10月26日、最新のFIFAランキングを発表した。

　前回からトップ３は変わらず、１位はアルゼンチン、２位はフランス、３位はブラジル。10月シリーズでカナダを４－１、チュニジアを２－０で破り、連勝を６に伸ばした日本は、19位から18位にランクアップした。

　同じく順位を上げたのが韓国だ。前回より２ランクアップの24位に。韓国メディア『ノーカットニュース』は、「10月のAマッチ成績が反映された結果と見られる」とコメント。ユルゲン・クリンスマン監督が率いる韓国は、13日にチュニジアを４－０で下し、17日のベトナム戦は６－０で完勝を収めた。

　９月のサウジアラビア戦（１－０）に続き、韓国は目下３連勝と状態は上向きだ。

　アジア勢で見ると、18位の日本がトップで、21位のイラン、24位の韓国、27位のオーストラリアと続く。同メディアは森保ジャパンに関して「途方もない上昇傾向を見せている」と評する。
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　また『エクスポーツニュース』は、今後を次のように展望する。

「2002年の韓日ワールドカップが終わった後に記録した22位に、クリンスマン号がかなり近づいた状況だ。今後、韓国がランキングの低いアジア諸国と2026年の北中米ワールドカップ・アジア２次予選を戦うのはハンディキャップだが、２次予選の重みが親善マッチより高いため、連勝を重ねれば20位以内も可能な見通しだ。

　韓国のライバルである日本は、19位から１つ順位を上げて18位となった。日本も10月のAマッチ、カナダ＆チュニジアに２連勝し、ランクアップに成功した。また、最近のAマッチ６試合で24ゴールを奪う驚異的な火力で６連勝を記録し、雰囲気は最高潮に達している。FIFAランキングでは、韓国と日本が本格的な競争を繰り広げることになりそうだ」

　ワールドカップのアジア２次予選に、勢いを持って臨めそうな日本と韓国。お互いに連勝を伸ばせるか注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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