現地時間10月25日に開催されたチャンピオンズリーグ（CL）のグループステージ第３節で、古橋亨梧、前田大然、旗手怜央、岩田智輝、小林友希（CL登録外）を擁するセルティックは、アトレティコ・マドリーとホームで対戦。２－２で終わり、今大会１分２敗となった。

　古橋、前田、旗手の日本代表トリオは揃って先発。古橋が開始４分で鮮やかなワンツーからCL２戦連発となる先制点を叩き込めば、前田も28分に絶妙なタイミングで裏を取り、一時再び勝ち越しとなる、ルイス・パルマの得点をアシストした。ただ一方で、旗手は開始直後にもも裏を抑えて座り込み、無念の負傷交代となった。

　チームはCLでは６年ぶりとなる勝点３を逃したものの、確かな存在感を発揮した日本代表FWコンビを、現地メディアは高評価だ。『Glasgow Live』は採点記事で２人に７点を付け、次のように評した。
【動画】古橋のCL２戦連発＆前田の快足アシストをチェック！

古橋亨梧
「ヒットマンがホームでのチャンピオンズリーグ２試合で２ゴール。トップレベルで本当に調子を掴み始めている。それはセルティックの前線の自信に繋がる」

前田大然
「（クラブOBの）ピーター・グラントは試合前、マエダには冷静さが欠けているだけで、そうでなければトッププレーヤーになれると主張していたが、まさにその通りだった。疲れ知らずのプレーで前線からプレスをかけ、アリスター・ジョンストンとの連係も抜群だったが、もっと考える時間があれば、どんなプレーができるのだろう」

　世界最高峰の舞台でも堂々たるプレーを披露し、目に見える結果も残しているだけに、次こそは６年ぶりの勝利に繋げたい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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