10月22日に開催されたスコットランドリーグ第９節で、古橋亨梧、旗手怜央、前田大然、岩田智輝、小林友希を擁する王者セルティックは、小田裕太郎と田川亨介が所属するハーツと敵地で対戦。４－１で危なげなく快勝を収め、リーグ戦の連勝を６に伸ばした。

　この一戦で岩田は、前田と古橋らの得点で３－１とした66分から途中出場。すると81分、左足で強烈なシュートを叩き込み、加入後初ゴールとなるダメ押し点を挙げてみせた。

　ブレンダン・ロジャーズ監督も「素晴らしいフィニッシュだった。嬉しい」と称えるなか、岩田は自身のインスタグラムを３か月ぶりに更新。シュートの瞬間など３枚の写真を添え、こう綴った。

「Looooong wait is over. Maybe it was too long. Today is unforgettable for me（よーーーーーやくこの時が来ました。お待たせしすぎたかもかもしれません。今日は僕にとって忘れられない日です）」
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　興奮が伝わる投稿にはファンに加え、現在共に戦う前田やジョー・ハート、横浜F・マリノス時代のチームメイトである宮市亮、高岡陽平、扇原貴宏も反応。さらには生粋のマリノスファンで、同クラブの創設30周年記念ドキュメンタリーのナレーションを担当した人気俳優、斎藤工さんも万歳の絵文字で喜びを表現した。

　古橋、前田、旗手の日本代表トリオの陰に隠れがちな2022年J１MVPは、ついに奪った初ゴールを弾みに、スコットランドでも主役級にのし上がれるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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