レアル・ソシエダで圧倒的な活躍を続ける久保建英が、クラブ公式のインタビューに対応。幼少期に憧れた選手について語った。

「３、４歳からサッカーを始め、近所の砂のグラウンドに行ってました。夜の７時か８時くらいまでボールを追っかけていましたね。サッカー以外のスポーツもやってましたが、サッカーが１番好きでした」

　本人がまず、そう振り返ったように、若き天才は「サッカーボールを蹴るのがままならないくらい」からサッカーに触れると、10歳にして世界屈指の名門バルセロナ入りを果たした。

　そんな幼い頃は、そのバルサのレジェンドをはじめ、次のようなスーパースターたちに羨望の眼差しを向けていたようだ。

「１番最初に着たユニホームはロナウジーニョのものだったと思います。デル・ピエロや（マンチェスター・）ユナイテッド時代のクリスティアーノ・ロナウド。メッシのユニホームも持ってましたね。あとはカカのも。挙げ出すとキリがないですね」
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「その頃、自分が今いる場所に辿り着けると想像していた？」という問いには、「小さい頃は想像もしてなかったですね」と回答。夢から始まり、現実になるまでの過程をこう明かした。

「サッカーをしていくなかで、目標としてサッカー選手になりたい、ビッグクラブでプレーしたい、日本代表に選ばれたい...夢以上だったものが目標となり、それに向かって突き進んできました」

　今や自分が憧れの的となり、先日の代表戦でも多くのファンが久保のユニホームを身にまとっていた。進化が止まらない日本の至宝は、さらにたくさんの"夢"を見せられるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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