日本がカナダを４−１で下した試合について、キャプテンの遠藤航は「悪くなかったけど、めちゃくちゃ良かったわけではない」と振り返る。

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　悪くなかった部分はまず、先制してからPKを与える20分過ぎまで「あまりハマっていなかった」（遠藤）守備をVAR判定中にチームメイトと会話して修正できた点だ。

「そこは自分がキャプテンとして修正しなきゃいけなかったし、実践できたのは大きい。それからサコ（大迫）がPKを止めたのも、前半のうちに２点目、３点目と取れたのも大きかった」

　結果的に４-１と快勝したが、遠藤曰く「先制した後のゲームプランに課題が出た」。

「良い形で１点入ったので、緩くなったというよりはこのまま行けそうな感覚があって。ただ相手もスイッチが入って、ビルドアップの局面で人数をかけて動かしてきた状況で、自分たちは行くか行かないか中途半端になった。ああなると、相手もしっかりとボールを動かしている」
 

　では、PKを与えたあと、どう修正したのか。

「（伊東）純也を高い位置に出して３枚気味にプレスをかけたのと、自分と（田中）碧で（途中から）２ボランチ気味になりながら、（南野）拓実がアンカーをおさえる。それをやって相手をハメることができました」  

　４-１-４-１システムでスタートしながら途中で２ボランチにもなる準備はあったという。    
「カナダは監督が代わって、アンカーなのか、２ボランチ気味で来るのか分からない部分があったので、ある程度チームとして準備しましたね、守備で２ボランチにするというのは」

　幸先よく１点を取れたが故に隙を見せた点で課題の残るゲームだったが、「そこまで悲観していない」というのが遠藤のカナダ戦評だった。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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