［国際親善試合］日本４－１カナダ／10月13日／デンカビッグスワンスタジアム

　新潟のデンカビッグスワンスタジアムで日本がカナダを４－１で下した一戦、９月のトルコ戦に続いて右SBで先発したのが、C大阪所属の25歳、毎熊晟矢だ。

　トルコ戦は前半のみでの交代となったが、この日はフル出場。縦パスなどを活用して攻撃に絡むなど一歩前進したように見えたが、本人は課題を口にする。

　特に試合を前にポイントに挙げていた、相手への寄せの部分で修正点を口にした。

「前半はなかなか掴めず、後半から徐々に掴めてきましたが、前半で変えられてもおかしくない内容でした。代表は『後半に掴めるようになれば良かった』と言える場所ではないので、前半からできなかったのは悔しいです」

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　海外選手と対戦する際に必要な激しい球際への寄せ。それを前半からなかなか実践できなかったのは、カナダの左ウイングバックに入ったバイエルン所属のアルフォンソ・デイビスとマッチアップする機会が多かった点も挙げられるようだ。

　スピードに長けた相手に対して、一発で裏を取られるのは怖い。その気持ちとの葛藤があったという。

「スピードがあるのは分かっていたので、怖さから中途半端になってしまった部分もありました。

　Jリーグでプレーしていて、こうした選手とマッチアップする機会もなかなかないです。ただ『良い経験になった』と言いたいですが、今日は『悔しい』という言葉しか出ないですね」

　それでもこの一戦が今後への糧になるはず。それが生きる時に注目だ。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）


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