三笘薫が所属するブライトンとの一戦で、遠藤航はスタメンに名を連ねるのだろうか。

　10月５日のヨーロッパリーグ（EL）グループステージ第２節、遠藤が所属するリバプールは、ホームでユニオン・サン＝ジロワーズに２－０で勝利した。遠藤は先発出場し、ハーフタイムに交代している。

　前半終了間際に先制点を奪ったリバプールのユルゲン・クロップ監督は、後半に向けて遠藤とモハメド・サラー、ダルウィン・ヌニェスを交代させた。これは週末のブライトン戦を見据えての策だったとも見られている。

　リバプール地元紙『Liverpool Echo』は、「おそらく、クロップの決断で最も考えがうかがえたのが、ハーフタイムのエンドウの交代だ」と報じた。

「サラーやヌニェスの交代にも見たように、事前に計画された交代のひとつだった。前半のエンドウは、日曜にドミニク・ソボスライやアレクシス・マカリステルと一緒に先発出場することを示唆するのに十分だった」

【動画】遠藤が先発出場！リバプール対ユニオンSGのハイライト

　また、同メディアは「序盤にパフォーマンスの妨げとなった不確実さはなくなり、２週続けてのミッドウィークの起用で、より快適に６番の役割をこなせるようになったようだ」と、遠藤がリバプールによりフィットしているとの見解を示した。

「エンドウがもたらす守備の意識が、中盤の他の選手にないものであることは議論するまでもない。それにより、昨季のリバプールが２敗したアウェーで、自由に得点を挙げられるブライトンと対戦するうえで、彼が重要な存在となることは確実だ」

　４位リバプールと６位ブライトンの注目の大一番で、遠藤が先発出場を果たすのか注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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