「いろんな選手とやらせてもらったなかで、自分の憧れる先輩たちが『小野伸二は凄い』と言っていた。凄い選手なんだなと感じたし、札幌で１年一緒にやって、いろんなことを学ばせてもらった。選手としても人としても素晴らしい人なので、引退するのは寂しい」

　怪我にも悩まされてきた元日本代表MFの姿を間近で見ていた興梠は、「伸二さんも怪我と付き合いながらやっていたのは僕も分かっていたので、休んでくださいと言いたい」と労った。

　また今季のJ１最終節で、浦和は札幌とのアウェーゲームが控えている。小野の現役ラストマッチとなる一戦に、興梠は「最後を見届けられるのは幸せ。おそらくミシャ（ペトロヴィッチ監督）のことなので、伸二さんをピッチに出してくると思う。ほどほどに活躍してほしい」と頬を緩めた。

取材・文●藤井圭（サッカーダイジェストWeb編集部）

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