９月16日に開催されたプレミアリーグ第５節で、三笘薫を擁するブライトンは、マンチェスター・ユナイテッドと敵地で対戦。３－１で快勝を収め、開幕５戦で４勝目を挙げた。

　三笘はいつも通りの左サイドハーフで５戦連続で先発。以前に抑え込まれたアーロン・ワン＝ビサカはベンチスタートとなり、敵の右SBディオゴ・ダロとマッチアップしたなか、追加点をプレアシストするなど、得点に絡む活躍を見せた。

　一方で、終盤に訪れた決定機を活かせず。８月のプレミアベストゴールに選ばれた今季初ゴール以来、３試合ぶりにネットを揺らすことはできなかった。

　それでも現地メディアは一定の評価を下しており、採点記事で及第点を付与。それぞれ次のように綴っている。
【画像】これは決めたい…三笘の痛恨決定機逸

『90min』７点
「ダロとのバトルを楽しみ、終盤はより危険なプレーを見せた。ブライトンの３ゴールにあまり関与しなかったのは意外だった」

『Sussex World』７点
「今日はスコアシートに名を載せられなかったが、ユナイテッドにとっては常に苦痛の種だった」

『Daily Mail』６点
「非常に高い基準からすれば静かな１日だったが、彼がベストの状態である必要はなかったのは、ブライトンのクオリティの高さを示している」

　ブライトンは21日に、クラブ史上初めて戦うヨーロッパリーグの初戦で、AEKアテネと相まみえる。調子自体は決して悪くない日本代表MFは、記念すべき一戦でスコアシートに名を載せ、文句なしの評価を得られるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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