現地時間９月３日に開催されたプレミアリーグ第４節で、遠藤航が所属するリバプールはホームでアストン・ビラと対戦。３－０で快勝を収めた。
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　この試合に遠藤はアレクシス・マカリステルに代わって、87分から途中出場。攻守に落ち着いたプレーを見せて、チームのリーグ３連勝に貢献している。

　クラブの公式サイトによると、リバプールのユルゲン・クロップ監督は、「最高の試合だった」と振り返っている。

「早い時間帯のゴールが助けになった。我々はポゼッションにおいて、コントロールと方向付けは完璧に近かった。相手は非常に手強かったが、何もさせなかった。選手たちには賛辞を贈りたい」
 

　また、試合終盤に起用した遠藤については、こう評価している。

「ベンチにオプションがあることは助けになる。ハービー（・エリオット）のチャンスは惜しかったし、ディオゴ（・ジョッタ）とコディ（・ガクポ）もそうだ。

　それから、ワタルは本当に良かった。誰もが分かったはずだが、彼はハードワークして、チャレンジの場面では、素早いアプローチを見せた。アグレッシブで、ボールを奪ってパスを供給してくれた」

　遠藤は前節のニューカッスル戦（２－１）では初スタメンを飾ったものの、アストン・ビラ戦ではベンチスタート。しかし、わずかな出場時間ながら、指揮官を満足させたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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