アルゼンチンで開催されているU-20ワールドカップのグループステージ第３節で、U-20日本代表は現地５月27日にイスラエル代表と対戦。１－２で痛恨の敗戦を喫した。

　セネガルとの初戦に１－０で勝利し、続くコロンビア戦に１－２で敗れた日本は、45＋１分に坂本一彩のゴールで先制する。しかし、68分に相手が退場者を出して数的優位になったにもかかわらず、76分に同点に追いつかれると、90＋１分にも被弾。２試合連続の逆転負けとなった。

　ただ、同じC組のもう１カードで、セネガルがコロンビアに90＋５分に追いつかれたため、奇跡的に最下位転落を回避。決勝トーナメント進出に望みを繋げた。

　最終的に３位になった６チームのうち成績上位の４チームがラウンド16に進めるが、１勝２敗・３得点４失点・得失点差－１の日本は現在５位。４位に上がるためには以下の条件が必要となる。
 

　まず、28日に試合を行なうE組３位のチュニジアがウルグアイに４点差以上、もしくは０－３で負けること。ただし、後者の場合は日本とまったく同じ成績になるため、フェアプレーポイントの争いになる。

　そして、同じE組で最下位に沈むイラクが、イングランドに６点差以上で勝たないこと。イングランドがベスト16進出を決めているとはいえ、ここまで０得点７失点のイラクが大勝をするのは、現実的には考えにくいか。

　さらに、同日のその後に行なわれるF組のホンジュラス対フランスがドローか、フランスの１－０勝利で終わること。ただ、後者の場合はフランスと日本が同じ成績になるため、こちらもフェアプレーポイントでの決着となる。

　いずれにしても、かなり厳しい条件ではあるが、奇跡の決勝トーナメント進出を信じて待つしかない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】松木玖生やチェイス・アンリらが絶妙ポージング！ U-20日本代表 公式ポートレートギャラリー