旺盛なファイティングスピリットと確かなクオリティを示して、今シーズンのアーセナルを力強く牽引してきた主力MFのひとり、グラニト・ジャカの今夏の退団が濃厚だ。
 
　新天地候補として浮上しているのがレバークーゼン。27年６月までの４年契約で合意に近づいていると、移籍専門記者のファブリツィオ・ロマーノ氏が伝えている。移籍金は1500万ユーロ（約21億円）前後で、交渉はすでに最終段階のようだ。
 
　これにより一気に加速しそうなのが、デクラン・ライス獲得への動き。中盤が補強ポイントのひとつであるアーセナルが以前から狙う有力ターゲットのひとりで、複数のクラブが興味を示す人気銘柄ながら、ライス本人もアーセナルへのステップアップを熱望していると言われている。
 

　焦点となるのは移籍金だ。アーセナルはクラブ史上最高額となる9000万ポンド（約149億円）のオファーを準備しているようだが、ウェストハムの要求額は１億ポンド（約165億円）とまだ開きがある。
 
　19年ぶりの優勝を目指したプレミアリーグのタイトル奪取は厳しくなってきたとはいえ、チャンピオンズリーグの出場権を７年ぶりに獲得したアーセナルにとって、陣容強化は必須。ホームグロウン（自国育成選手）の条件を満たすライスはその意味でも貴重で、一気に交渉をまとめあげる可能性はある。
 
構成●ワールドサッカーダイジェスト編集部