味方をもうならせる類まれな動きだしに、シーズンを通じて安定した得点力、さらに人柄に対する賛辞も数知れない。古橋亨梧はセルティックの長い歴史でも有数の選手となりつつある。

　古橋は４月８日、スコットランドリーグ第31節のレンジャーズ戦で２ゴールをマーク。２月のリーグカップ決勝に続く宿敵相手の２得点で、３－２の勝利に大きく貢献した。

　今季のリーグ戦で22ゴール、公式戦では28ゴールと、圧倒的な得点力でセルティックをけん引し続ける古橋。専門サイト『67 HAIL HAIL』は試合後、「十分エキサイティングだったデビューシーズンの活躍を上回っている」と、２年目にさらなる飛躍を遂げた日本人ストライカーを称賛している。

「大きかったのは、しっかりとケガなくフィットし、安定してモチベーションを保てたことだ。今、アンジェ・ポステコグルーのチームシートで最初に名前が記されるひとりであるのは疑いない」
 

　さらに、同メディアは「クラブとスコットランドサッカー界の年間最優秀選手候補でもある。今この国で最もエキサイティングかつ効果的なタレントだという声は大きい」と賛辞を続けた。

「彼の動きはほかと異なるレベルにあり、守備でも引いて中盤を支えるなど、常に最大限の努力をしている。フィニッシュの精度も向上しており、さらに良くなる可能性もある」

「いつも笑顔で試合後にサポーターと交流を図るなど、周囲に伝わるようなパーソナリティの持ち主でもある。セルティックのクラブ史上最高の補強のひとりとなるのではないか。大きな賛辞ではあるが、それだけの功績がある」

　同じくストライカーとしてゴールを量産し、セルティックに黄金期をもたらしたレジェンドOBのヘンリク・ラーションと比較する声も少なくない古橋は、スコットランドサッカーの歴史に名を刻みつつある。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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