日本人５選手が所属するスコットランドリーグ首位のセルティックは４月８日、９ポイント差で２位の宿敵レンジャーズと対戦する。

　この大一番を前に、セルティックのレジェンドで、プレミアリーグ得点王の輝いた経験もあるクリス・サットン氏が、後輩のMF旗手怜央を激賞した。セルティックの専門メディア『The Celtic bhoys』が伝えている。

「ハタテに関して言えば、彼は今シーズン、セルティックの最も重要な選手だったと思う。彼がいると、セルティックは中盤での動きがずっと速いように見える。（キャプテンのカラム・）マグレガーは動きを開始する上で非常に重要だが、ハタテは本当に不可欠だ」
 

　元イングランド代表FWは、「現時点では、旗手はスコットランドでの年間最優秀選手だ。キョウゴ（古橋亨梧）がゴールを決めたことは知っているし、キャメロン・カーター＝ヴィッカーズは絶対的な岩だった。でも旗手はキーマンだ。彼はまた、レンジャーズが一番恐れている男でもある。それを本当に確信している。もし彼が成功しなければ、レンジャーズにとっては救いになるだろう」と続けている。

　故障で戦線を離脱している旗手はレンジャーズ戦に間に合うか。サットン氏の言葉通り、もしピッチに立てなければ、レンジャーズにとってはプラスかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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