日本代表はキリンチャレンジカップでウルグアイと対戦して、１－１で引き分けた。

　第二次森保ジャパンの船出となった試合で、負けなかったのは悪くない結果だった。相手のシュートがポストに当たるなどツキもあったから、"やれやれ１－１"といった感じだろうか。

　内容を見ると、日本にとって満足できる試合ではなかった。攻撃陣には、浅野や鎌田、三笘、堂安と実績のある選手を並べたが、ほとんど機能しなかったね。特に前半は展開が良くなかった。

　攻めのバリエーションが乏しいし、ボールを持てても後ろでつないでいるシーンが目立った。カタール・ワールドカップでも見られたように、カウンターは良くても、ディフェンスをしっかり構えた相手を崩す時に、展開が少ないんだ。

　西村が伊東のクロスに合わせて、ワンチャンスを活かして同点弾を決めたのは良かった。ただ、あれもカウンターだった。"守ってカウンター"というサッカーから抜け出せていない。今のサッカーだと、フォワードが孤立してしまう。さらに、セットプレーでもチャンスが無かった。チームの攻撃面は、もう一つレベルアップするための課題と言える。

　所属先のブライトンで活躍している三笘も、クラブでの輝きにはほど遠い出来だった。長い距離のドリブルでお客さんは喜んだかもしれないけど、相手にとって脅威となるプレーではなかった。しかも、後半はほとんど見せ場なし。
 

　伊東はトレードマークの質の高いセンタリングでアシストしたが、61分に途中出場。先発して90分フル出場だったら、あれだけ走れたのかな。カタール・ワールドカップでは途中出場で活躍して脚光を浴びた三笘と、立場が入れ替わったとも言える。

　また、ダブルボランチの遠藤と守田のポジション取りの低さも気になった。ほとんど守りに徹底していた。センターバックで瀬古が代表初出場を果たしたが、あれだけボランチが低い位置でサポートすれば、レベルに関係なく何とかなってしまうよね。

　攻撃面での効果が薄かったのは、菅原と伊藤の両サイドバックも同様だった。２人はオーバーラップやクロスを上げる動きをしていないのではないか。それが、攻撃のバリエーションの少なさ、低調な崩しの原因の一つになったと思う。

　一方、ウルグアイは実績のある攻撃陣が世代交代を迫られていて、監督も代行だった。そのなかで、しっかりとボールをつなげるし、身体の強さも目立った。ただ、スピードは無かった。日本は、このクラスには勝たなければならない。

　また、カタール・ワールドカップでドイツやスペインに勝てたようにヨーロッパ勢とはある程度戦えているけども、ブラジルやエクアドル、今回のように南米勢を苦手にしているのも気になる。

　次戦はコロンビア戦、ウルグアイ同様、世代交代を進めている南米のチームだ。カウンターだけでなく、相手が構えてきても攻撃的なサッカーをしてほしい。改善する良いチャンスだと思う。

【著者プロフィール】
セルジオ越後（せるじお・えちご）／1945年７月28日生まれ、77歳。ブラジル・サンパウロ出身。日系ブラジル人。ブラジルではコリンチャンスやパウリスタなどでプレー。1972年に来日し、日本では藤和不動産サッカー部（現・湘南ベルマーレ）で活躍した。引退後は「さわやかサッカー教室」で全国を回り、サッカーの普及に努める。現在は解説者として、歯に衣着せぬ物言いで日本サッカーを鋭く斬る。

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