[J１第４節] 新潟１－０川崎／３月11日／デンカビッグスワンスタジアム

　今季、６年ぶりにJ１へ復帰したアルビレックス新潟が、過去６年で４度のリーグ優勝を果たしている川崎フロンターレから見事、勝利をもぎ取った。

　相手にボールを持たれる展開となったなか、球際で強さを発揮し、カウンターを発動。速攻から何度もチャンスを作った試合は、22分の伊藤涼太郎の２試合連続ゴールを守り切って勝点３を獲得。ここまでリーグ４戦負けなしと好調をキープした。

　この一戦に特別な想いで挑んだプレーヤーがいる。2017年から２年半、川崎に在籍していた新潟の舞行龍ジェームズだ。

　CBとして出場した舞行龍は、古巣相手に身体を投げ出して守り、最後の局面で自由を与えず、チームの完封勝利に貢献した。

「札幌戦でとくに２失点目、自分も相手に対してもうちょっと寄せれたかなと反省していた。その反省を活かして寄せの部分だったり、ボールに強くいくのを意識しながらやっていました」
 

　前節の課題を活かして無失点に抑えた舞行龍は、川崎サポーターの前で自身の成長を見せられたことが「嬉しい」とし、「本当に川崎は強いチームですし、ずっと優勝争いをしてきたチーム。今年もそういうチームだと思うし、だからこそ自分にとってこの１試合は自信になった」と笑顔を見せた。

　川崎時代はなかなか出場機会を得られず悔しい思いをした。そのときの経験があって今の自分があると34歳のDFは強調する。

「川崎サポーターの前で勝てて、ちょっとでも恩返しできたかなと。川崎にいたときにもっと貢献したかったし、そこができなかったことは非常に残念でしたけど、自分が得た財産は非常に多かったので、それは本当に感謝しています」

　今季初の連勝へ向け、次節は18日に浦和と対戦。舞行龍は「次の浦和戦を頭に入れて集中してやっていきたい」とすでに気持ちを切り替えている。

取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）

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