２月18日に行なわれたプレミアリーグの第24節で、三笘薫が所属するブライトンはホームでフルアムと対戦し、０－１で敗れた。

　この一戦の前日会見で、ブライトンのロベルト・デ・ゼルビ監督は、三笘について「１対１では、世界最高の選手のひとりだ」と賞賛した。その考えに、共闘するスペイン代表守護神ロベルト・サンチェスも同意しているようだ。

　21日、ブライトンの地元メディア『Sussexlive』は、このフルアム戦のマッチデープログラムに掲載された、サンチェスの言葉を紹介している。

「彼（三笘）は本当にテクニカルな選手で、とても速く、とても鋭い。そして、全ての試合でそれを見られるんだ」
 

　スペインが０－１で敗れたカタール・ワールドカップの日本戦後には、ユニホームを交換をしに三笘のところにやって来た25歳のGKは、「彼はトップのプロフェッショナルであり、知っての通り、（プロになって）サッカーを続ける前に大学で勉強していた。それがプレミアリーグに行くなんて、彼のキャリアの変化は尋常じゃないよね」と話し、こう続けている。

 「まだピッチで彼を止められた選手を見たことがない。彼はチームに多くをもたらしてくれる。 チームに彼を迎えられて嬉しいよ」

　ただ、そのフルアム戦では、敵の右SBケニー・テテに良さを消されてしまった。サンチェスにとっても、それは驚きだったかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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